Le pavot de Californie, également appelé pavot d’Amérique (Eschscholtzia californica), est une plante herbacée de la famille des Papavéracées. Originaire de Californie, comme son nom l’indique, on le retrouve aussi bien à l’état sauvage que cultivé dans des régions du Sud-Ouest des États-Unis. Ses fleurs, de couleur jaune ou orangée, ont une apparence similaire à celles du coquelicot. L’existence de cette plante a été révélée au début du 19e siècle par Johann Friedrich von Eschscholtz, médecin, botaniste et naturaliste germano-balte, lors d’une expédition sur le territoire californien. Le genre auquel appartient le pavot de Californie a ensuite été nommé Eschscholtzia par Adelbert von Chamisso, poète et botaniste franco-allemand, en l’honneur du scientifique à l’origine de sa découverte.
Les fleurs et les racines du pavot de Californie contiennent de nombreux composés intéressants du point de vue de la santé. On retrouve notamment des iso quinoléines qui ont des propriétés sédatives et agissent comme des somnifères naturels. Ces alcaloïdes interviennent sur les récepteurs GABA, qui font partie des principaux neurotransmetteurs responsables de la régulation du sommeil, en stimulant leur taux dans l’organisme. C’est pour cette raison que l’Eschscholtzia est souvent utilisé comme alternative (qui ne provoque pas d’accoutumance) à divers médicaments tels que les benzodiazépines, les barbituriques et certains antihistaminiques. Le pavot de Californie contient également des flavonoïdes et des caroténoïdes, notamment connus pour leur potentiel antioxydant, de même que des phytostérols, aux propriétés hypocholestérolémiantes.
Plante d’ornement qui fait le bonheur des jardiniers, le pavot de Californie est également utilisé depuis longtemps pour ses vertus médicinales. Les Amérindiens y avaient recours pour soulager les céphalées (maux de tête) ou les douleurs dentaires, mais aussi pour favoriser l’endormissement. A ce jour, l’Eschscholtzia est traditionnellement utilisé pour ses effets sédatifs qui favorisent la relaxation, la diminution de la douleur et l’induction du sommeil. Le pavot de Californie est souvent associé à la valériane (Valeriana officinalis) pour l’effet calmant synergique de ces deux plantes.
Plusieurs études scientifiques mettent en avant des synergies entre le pavot de Californie et d’autres plantes ayant des effets sédatifs. En 1995, des chercheurs ont souligné qu’un mélange d’Eschscholtzia (80 %) et de corydale (Corydalis solida) (20%) était indiqué dans le traitement de troubles nerveux tels que l’insomnie, l’agitation et l’anxiété. Les résultats d’un essai clinique randomisé contrôlé datant de 2004 ont également mis en évidence la sûreté et l’efficacité (supérieure au placebo) d’une préparation à base de Crataegus oxyacantha, d’Eschscholtzia californica et de magnésium dans le traitement de troubles anxieux légers à modérés. Une étude publiée en 2020, réalisée sur des sujets âgés entre 18 et 65 ans, a, quant à elle, montré qu’un complément alimentaire à base d’extraits d’Eschscholtzia et de Valériane pouvait également être efficace contre l’anxiété et l’insomnie. Un effet analgésique du pavot de Californie seul a également été mis en lumière par des chercheurs en 2001.
Sources
1. Fedurco M, Gregorová J, Šebrlová K, et al. Modulatory Effects of Eschscholzia californica Alkaloids on Recombinant GABAA Receptors. Biochem Res Int. 2015
2. Bruni O, Ferini-Strambi L, Giacomoni E, Pellegrino P. Herbal Remedies and Their Possible Effect on the GABAergic System and Sleep. Nutrients. 2021
3. Rolland A, Fleurentin J, Lanhers MC, Younos C, Misslin R, Mortier F, Pelt JM. Behavioural effects of the American traditional plant Eschscholzia californica: sedative and anxiolytic properties. Planta Med. 1991
4. Schäfer HL, Schäfer H, Schneider W, Elstner EF. Sedative action of extract combinations of Eschscholtzia californica and Corydalis cava. Arzneimittelforschung. 1995
5. Shinjyo N, Waddell G, Green J. Valerian Root in Treating Sleep Problems and Associated Disorders-A Systematic Review and Meta-Analysis. J Evid Based Integr Med. 2020
6. Abdellah SA, Berlin A, Blondeau C, et al. A combination of Eschscholtzia californica Cham. and Valeriana officinalis L. extracts for adjustment insomnia: A prospective observational study. J Tradit Complement Med. 2019
7. Hanus M, Lafon J, Mathieu M. Double-blind, randomised, placebo-controlled study to evaluate the efficacy and safety of a fixed combination containing two plant extracts (Crataegus oxyacantha and Eschscholtzia californica) and magnesium in mild-to-moderate anxiety disorders. Curr Med Res Opin. 2004
8. Rolland A, Fleurentin J, Lanhers MC, Misslin R, Mortier F. Neurophysiological effects of an extract of Eschscholzia californica Cham. (Papaveraceae). Phytother Res. 2001
Commentaires (0)